LA FUENTE DE ALIMENTACIÓN (PSU)
- INTRODUCCIÓN Y FUNCIÓN PRINCIPAL
La fuente de poder o fuente de alimentación (Power Supply Unit – PSU) es el componente esencial encendido y encargado de suministrar la energía eléctrica necesaria a todos los elementos internos de la computadora.
| FUENTE DE PODER (PSU) |
[Enchufe Pared] —> [Transformación / Rectificación] —> [Placa Madre y Componentes]
Corriente [Reducción / Regulación ] Corriente Directa (DC)
Alterna (AC) +———————————–+ (+3.3V, +5V, +12V)
2. EVOLUCIÓN HISTÓRICA Y TIPOS DE FUENTES
| Característica | Fuentes AT (Advanced Technology) DOCX | Fuentes ATX (Advanced Technology Extended) DOCX |
| Época de uso | Década de los 80s y 90s (Intel 80286 a Pentium MMX). | Desde finales de los 90s hasta la actualidad. |
| Tipo de encendido | Mecánico: Interruptor físico que corta o abre el paso total de la electricidad. | Digital/Lógico: Pulsador que envía una señal a la placa base (permite apagar por software). |
| Estado Stand-by | No posee. Apagado total. | Mantiene una línea activa (+5VSB) en espera de señal. |
| Conector a Placa Base | Dos conectores de 6 pines (P8 y P9) que debían colocarse juntos con los cables negros al centro. | Conector único de 20 o 24 pines (evita errores de inversión). |
| Estado actual | Obsoleta. | Estándar vigente en constante actualización. |
- CONECTORES DE LA FUENTE DE PODER ATX
Una fuente moderna cuenta con una variedad de conectores diseñados para alimentar componentes específicos:
| Conector | Pines | Aplicación Principal | Voltajes suministrados |
| ATX Principal | 20+4 pines (24 pines) | Alimenta la placa madre (Motherboard). | +3.3V, +5V, +12V, -12V, GND |
| ATX12V / EPS | 4, 8 (4+4) u 8+8 pines | Alimentación dedicada para el Procesador (CPU). | +12V |
| PCI-Express (PCIe) | 6, 8 (6+2) o 12VHPWR | Tarjetas gráficas dedicadas de alto rendimiento. | +12V |
| SATA Power | 15 pines | Discos duros HDD, unidades SSD y lectoras ópticas SATA. | +3.3V, +5V, +12V |
| Molex | 4 pines | Discos antiguos IDE/PATA, ventiladores de gabinete y accesorios. | +5V, +12V |
| Berg | 4 pines | Disqueteras de 3.5” (obsoleto, presente en algunas fuentes). | +5V, +12V |
- GUÍA TÉCNICA DE COLORES DE CABLES Y VOLTAJES
Las fuentes ATX estandarizan el código de colores en sus cables para facilitar el diagnóstico de voltajes mediante el uso de un multímetro:
Tabla de Significado de Colores:
- Negro: Masa / Tierra / GND (0V).
- Amarillo: +12V DC (Alimenta motores, ventiladores, tarjetas de video y CPU).
- Rojo: +5V DC (Alimenta lógica de discos, puertos USB y chips).
- Naranja: +3.3V DC (Alimenta la memoria RAM, chipsets y tarjetas PCI).
- Verde (PS-ON): Power Supply On. Al conectarse a GND (cable negro), ordena el encendido de la fuente.
- Púrpura (+5VSB): Stand-by +5V. Energía continua aún con el equipo apagado para recepción de seńales (red, botón de encendido).
- Gris (Power Good / PG): Señal enviada a la placa madre indicando que los voltajes están estables y correctos para arrancar el sistema.
- Azul: -12V DC.
- FORMATOS FÍSICOS Y FACTORES DE FORMA
Las fuentes se fabrican en distintos tamaños según el tipo de gabinete (case):
- ATX Standard (150 x 86 x 140-200 mm): Formato estándar para computadoras de escritorio Mid Tower y Full Tower.
- SFX / SFX-L (125 x 63.5 x 100-130 mm): Formato compacto diseñado para gabinetes reducidos o Mini-ITX.
- TFX (85 x 65 x 175 mm): Diseñado para gabinetes ultra delgados (Slim).
- Rack 1U / Server: Formatos alargados para servidores montados en bastidores de red.
- CERTIFICACIÓN DE EFICIENCIA ENERGÉTICA (80 PLUS)
80 Plus es un programa de certificación voluntaria destinada a promover el uso eficiente de la energía en las fuentes de poder (PSU). Lanzado en 2004 por Ecos Consulting, que certifica los productos que tienen más de un 80% de eficiencia energética, en un 20%, 50% y 100% de la carga nominal. Es decir, tales fuentes de alimentación tendrán un desperdicio de 20%o menosde energíaeléctricaen forma de calorenlosniveles de cargaespecificados, reduciendo así el uso de electricidad y las facturas, en comparación con fuentes de alimentación menos eficientes.
Así que es importante verificar que su fuente tenga un «80 Plus» además de los Watts necesarios para el equipo de cómputo, pues esto le garantiza también que el tiempo de vida de su equipo no se vea afectado.
PRUEBA DE ARRANQUE MANUAL (PUENTEADO / ARRANQUE DIRECTO)
Para comprobar el funcionamiento básico de una fuente de poder ATX sin necesidad de conectarla a una tarjeta madre, se realiza la técnica del «puente»:
Procedimiento Paso a Paso:
- Desconexión Total: Desconecta la fuente de la corriente eléctrica y de todos los componentes de la PC.
- Uso de Herramienta: Toma un clip sujetapapeles metálico o un trozo de cable aislado.
- Puenteado: Identifica el conector ATX de 24 pines. Inserta un extremo del clip en el pin del cable VERDE (PS-ON) y el otro extremo en cualquier pin con cable NEGRO (GND).
- Prueba de Encendido: Conecta la fuente al tomacorriente eléctrico y enciende el interruptor trasero (si lo tiene).
- Verificación: Si el ventilador interno de la fuente comienza a girar, la línea de encendido y los circuitos primarios funcionan correctamente.
- Comprobación de Voltajes: Con un multímetro en escala de Voltaje Continuo (DC 20V), mide los voltajes entre los cables de colores y cualquier cable negro para validar la salida exacta (+12V en amarillo, +5V en rojo, +3.3V en naranja).
Recomendaciones del Experto para Ensamblaje:
- Cálculo de Potencia: Suma el consumo total en vatios (W) de la CPU y la Tarjeta Gráfica (GPU), agregando un margen de seguridad del 20-30% para determinar la potencia ideal de la fuente[cite: 1].
- Modularidad: Elige fuentes Modulares o Semi-modulares para conectar únicamente los cables necesarios, mejorando el flujo de aire interno del gabinete.
- Seguridad: Nunca abras la carcasa metálica de una fuente de poder desarmada; los condensadores internos almacenan alto voltaje incluso estando desconectada de la red.